Jaarlijks worden over de gehele wereld mooie en impactvolle natuurfilms gemaakt die de reguliere bioscopen in Nederland niet bereiken. Daarom is WFFR het initiatief gestart om deze films in Nederland een podium te bieden en om de makers de waardering te geven die zij verdienen. De films tonen de schoonnheid van de natuur en maken ons bewust van de collectieve verantwoordelijkheid voor het behoud ervan.
De eerste editie van het festival vond in 2015 plaats in filmtheater Cinerama. Deze editie trok 2.100 bezoekers. Dit aantal groeide jaarlijks, met een recordaantal van ruim 27.000 bezoekers in 2024.
Alle edities vonden plaats in filmtheater Cinerama, Rotterdams oudste bioscoop midden in het centrum van de stad. Deze locatie, bestaande uit 7 zalen, maakt onderdeel uit van een monumentaal complex aan de Westblaak.
Vanaf 2020 organiseerde WFFR ook een On Tour programma waarbij de beste films van voorgaande editie in bioscopen door heel Nederland te zien waren. Vanwege Corona lockdowns moest dit programma helaas worden beëindigd.
In 2020 is WFFR naast een fysiek festival ook een online festival begonnen als gevolg van de Corona lockdowns. Hiermee kan het publiek ook tijdens en na het festival enkele weken lang thuis op de bank natuurdocumentaires kijken.
Sinds 2023 kent WFFR ook een satellieteditie in Wageningen. Daar wordt een selectie aan films uit het programma van WFFR vertoond onder de naam Wageningen Wildlife. De eerste editie hiervan vond plaats in Heerenstraat Theater waar ruim 800 bezoekers op af kwamen. In 2024 vond de satellieteditie van WFFR in Visum Mundi plaats met 1.355 bezoekers.
Naast het reguliere programma kent WFFR ook een scholenprogramma voor leerlingen van het basis- en middelbaar onderwijs. WFFR ontvangt hiervoor jaarlijks ruim 2.000 leerlingen tijdens het festival in Rotterdam. Na afloop van het festival wordt dit programma voor alle leerlingen door heel Nederland online aangeboden.
Ieder jaar ontvangt WFFR zowel nationale- als internationale filmmakers in Rotterdam. Zij zijn aanwezig bij de vertoning van hun film en voor het geven van een Q&A of nagesprek na afloop van de film.
WFFR is naast een filmfestival voor het publiek ook de ontmoetingsplek in Nederland voor de wildlife filmindustrie. Onder de naam Industry Days organiseert WFFR een programma vol workshops en lezingen voor mensen uit de wildlife film industrie in Rotterdam. Ook worden er prijzen uitgereikt aan filmmakers als erkenning van hun werk. In totaal gaat het om 11 categorieën. Deze Flamingo Awards worden tijdens het festival op zaterdagavond feestelijk uitgereikt in de Arminius Kerk te Rotterdam.
WFFR biedt ook enkele films aan via zijn YouTube kanaal. Daar vind je een selectie aan films van eerdere edities die je gratis online kunt bekijken.
Het team
