Ontstaan van WFFR
Jaarlijks worden over de gehele wereld mooie en impactvolle natuurfilms gemaakt die de reguliere bioscopen in Nederland niet bereiken. Daarom is WFFR het initiatief gestart om deze films in Nederland een podium te bieden en om de makers de waardering te geven die zij verdienen. De films tonen de schoonnheid van de natuur en maken ons bewust van de collectieve verantwoordelijkheid voor het behoud ervan.
De eerste editie van het festival vond in 2015 plaats in filmtheater Cinerama. Deze editie trok 2.100 bezoekers. Dit aantal groeide jaarlijks, met een recordaantal van ruim 27.000 bezoekers in 2024.
Alle voorgaande edities vonden plaats in filmtheater Cinerama, Rotterdams oudste bioscoop midden in het centrum van de stad. Deze locatie, bestaande uit 7 zalen, maakt onderdeel uit van een monumentaal complex aan de Westblaak. Sinds 2025 is LantarenVenster ook onderdeel van WFFR.
Vanaf 2020 organiseerde WFFR ook een On Tour programma waarbij de beste films van de voorgaande editie in bioscopen door heel Nederland te zien waren. Vanwege Corona lockdowns moest dit programma helaas in 2021 worden beëindigd.
In 2020 is WFFR naast een fysiek festival ook een online festival begonnen als gevolg van de Corona lockdowns. Hiermee kan het publiek een maand lang thuis op de bank genieten van (bijna) alle films die ook in Cinerama te zien zijn.
Satellietedities
Sinds 2023 kent WFFR ook een satellieteditie in Wageningen. Daar wordt een selectie aan films uit het programma van WFFR vertoond onder de naam Wageningen Wildlife. De eerste editie vond plaats in Heerenstraat Theater waar ruim 800 bezoekers op af kwamen. In 2024 vond de tweede editie van Wageningen Wildlife in Visum Mundi plaats met bijna 1.400 bezoekers.
Sinds 2025 kent WFFR naast Wageningen ook een satellieteditie in Tilburg. Hier wordt een selectie aan films uit het programma van WFFR vertoond in Cinecitta filmtheater.
Educatie
Naast het reguliere programma kent WFFR ook een scholenprogramma voor leerlingen van het basis- en middelbaar onderwijs. WFFR ontvangt hiervoor jaarlijks ruim 2.000 leerlingen tijdens het festival in Rotterdam. Na afloop van het festival wordt dit programma voor alle leerlingen door heel Nederland online aangeboden.
Professionals
Ieder jaar ontvangt WFFR zowel nationale- als internationale filmmakers in Rotterdam. Zij zijn aanwezig bij de vertoning van hun film en voor het geven van een Q&A of nagesprek na afloop van de film.
WFFR is naast een filmfestival voor het publiek ook een ontmoetingsplek voor wildlife filmprofessionals. Onder de naam Industry Days organiseert WFFR een tweedaags programma vol workshops en lezingen voor mensen uit de wildlife film industrie in het Natuurhistorisch Museum Rotterdam. Ook worden er prijzen uitgereikt aan filmmakers als erkenning van hun werk. In totaal gaat het om 11 categorieën. Deze Flamingo Awards worden jaarlijks op zaterdagavond feestelijk uitgereikt in de Arminius Kerk te Rotterdam.
Het team
